Polyarthrite rhumatoïde (PR) : symptômes, causes, diagnostic et traitement

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune chronique qui provoque une inflammation des articulations et des douleurs. Cette maladie entraîne souvent des affections très invalidantes et une mauvaise qualité de vie pour les personnes atteintes. Si elle n'est pas traitée, elle peut gravement endommager les tissus entourant les articulations, ainsi que les articulations elles-mêmes. Elle peut entraîner des maladies cardiaques, pulmonaires ou troubles neurologiquesPour faire face à cette maladie avec succès, il faut être conscient de tous les aspects, depuis les types et les symptômes jusqu’aux possibilités de traitement.

Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde (PR) ?

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui attaque les articulations et provoque infection, gonflement et douleur. Elle diffère des autres formes d'arthrite par la façon dont elle affecte les articulations des deux côtés du corps. 

Types de polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde peut se manifester sous diverses formes, chacune présentant des caractéristiques uniques. Comprendre ces types est essentiel pour adapter les traitements. Les principaux types de PR sont :

• PR séropositive : Si vous êtes atteint de PR séropositive, votre sang contient des anticorps susceptibles d'endommager votre organisme et de provoquer une inflammation articulaire. Si votre test sanguin est positif à l'anticorps anti-peptide cyclique citrulliné (anti-CCP) ou à la protéine connue sous le nom de facteur rhumatoïde (FR), votre corps peut générer activement une réponse immunitaire contre les tissus normaux.
• PR séronégative : si vous êtes séronégatif, cela signifie que vous n'avez pas d'anti-CCP dans le sang, ou que leur quantité est très faible. Si vous êtes séronégatif, cela signifie que les symptômes sont toujours présents et que le test anti-CCP est négatif. Cette forme peut être difficile à diagnostiquer, car elle ne possède pas de biomarqueurs spécifiques.
• Polyarthrite rhumatoïde juvénile (PRJ) : L'arthrite juvénile idiopathique est une maladie qui touche les enfants de 17 ans et moins. Comme pour toute forme de PR, les symptômes peuvent inclure une inflammation, une raideur, une éruption cutanée fébrile et un gonflement des ganglions lymphatiques. Pour prendre en charge cette affection chez l'enfant, un diagnostic et un traitement précoces sont nécessaires.

Stades de la polyarthrite rhumatoïde

• Stage 1: Au stade initial de la polyarthrite rhumatoïde, les tissus entourant vos articulations s'enflamment. Vous pouvez ressentir une certaine douleur et une raideur, mais si votre médecin prescrit des radiographies, il n'y aura aucun signe de lésion osseuse.
• Stage 2: À ce stade, l'inflammation commence à endommager le cartilage de vos articulations. Vous pourriez remarquer une raideur accrue et une réduction de l'amplitude de mouvement.
• Stage 3: L'inflammation devient si intense qu'elle commence à endommager vos os. Vous ressentirez probablement plus de douleur, une plus grande raideur et une amplitude de mouvement encore plus réduite qu'au stade 2. Des changements physiques peuvent également commencer à se manifester.
• Stage 4: À ce stade final, l'inflammation diminue, mais vos articulations continuent de se détériorer. Vous souffrirez de douleurs intenses, de gonflements, de raideurs et d'une perte significative de mobilité.

Signes et symptômes de la polyarthrite rhumatoïde (PR)

Reconnaître les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde est essentiel pour un diagnostic précoce et une prise en charge efficace. Les signes courants de la polyarthrite rhumatoïde sont les suivants :

• Douleur et gonflement persistants, affectant souvent plusieurs articulations, en particulier les plus petites comme celles des mains et des pieds.
• Raideur des articulations, particulièrement le matin ou après des périodes d'inactivité, durant plus de 30 minutes.
• Une fatigue intense et un sentiment général de mal-être, qui peuvent avoir un impact significatif sur les activités quotidiennes.
• Au fil du temps, la PR peut entraîner des déformations articulaires et une perte de la fonction articulaire.
• Certains des symptômes systémiques de la polyarthrite rhumatoïde comprennent la fièvre, perte de poids et l'anémie.

À ses débuts, la polyarthrite rhumatoïde touche généralement les petites articulations, notamment celles reliant l'orteil et le doigt au pied. À mesure que la maladie progresse, les symptômes sévères de la polyarthrite rhumatoïde ont souvent tendance à s'étendre des poignets et des genoux vers les coudes, les hanches ou les épaules. Généralement, les deux côtés des articulations sont touchés.

Qu'est-ce qui cause la PR ?

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune. Généralement, le système immunitaire protège l'organisme contre les maladies et les infections. En cas de polyarthrite rhumatoïde, le système immunitaire cible les tissus sains des articulations. Le cœur, les poumons, les nerfs, les yeux et la peau peuvent également être touchés. Les causes exactes de la polyarthrite rhumatoïde restent inconnues, mais il est largement admis qu'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux contribue à cette maladie. Voici quelques causes potentielles de la polyarthrite rhumatoïde :

• Âge : Les adultes de tout âge peuvent être touchés par la polyarthrite rhumatoïde, mais la majorité des cas sont découverts dans la tranche d’âge de 40 à 60 ans.
• Génétique : Les personnes ayant des antécédents familiaux de PR peuvent également avoir un risque multiplié de développer la maladie, ce qui suggère une prédisposition génétique.
• Facteurs environnementaux : L’exposition à des facteurs environnementaux positifs, ainsi que le tabagisme, peuvent augmenter le risque de développer une PR, en particulier chez les personnes génétiquement prédisposées.
• Infections : Certaines infections ont été liées au développement de la polyarthrite rhumatoïde, bien que la relation exacte soit complexe et pas entièrement comprise.

Facteurs de risque de la PR

Certains facteurs de risque de la polyarthrite rhumatoïde (PR) comprennent : 

• Génétique : Les personnes porteuses de certains gènes dès la naissance sont prédisposées à la PR. De plus, les génotypes HLA (antigène leucocytaire humain) de classe II issus de ces gènes peuvent augmenter votre risque de PR. risque d'arthrite.
• Sexe : Les femmes sont 2 à 3 fois plus susceptibles que les hommes de développer une PR.
• Âge : Bien que la PR puisse apparaître à tout âge, le risque d'en être atteinte augmente avec l'âge. La majorité des sexagénaires connaissent un début de PR. 
• Tabagisme : Fumer augmente considérablement le risque de PR et aggrave les symptômes.
• Obésité : L’obésité peut augmenter le risque de développer une PR.
• Antécédents familiaux : avoir un proche parent atteint de PR augmente votre risque.
• Infections antérieures : Certains virus, comme Epstein-Barr, peuvent être des déclencheurs.
• Régime alimentaire : les boissons sucrées, la viande rouge et les aliments transformés sont associés à un risque plus élevé.
• Stress : Selon certaines études, le stress pourrait contribuer à la PR. Par exemple, les symptômes peuvent s'aggraver en raison de la réaction de l'organisme au stress.
• Toxines environnementales : la fumée secondaire, l’amiante et la poussière de silice sont associés à un risque accru de cette maladie. 

Comment la PR est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde implique une combinaison de :

• Antécédents médicaux et examen physique : Votre médecin vous interrogera sur la nature, la gravité et la durée de vos symptômes. Il évaluera ensuite l'amplitude des mouvements, la raideur, l'œdème et la douleur articulaire.
• Analyses sanguines : elles mesurent des anticorps particuliers comme le facteur rhumatoïde, l'antipeptide cyclique citrulliné, ainsi que des indicateurs inflammatoires, Protéine C-réactive, vitesse de sédimentation des érythrocytes.
• Examens d'imagerie : Pour vérifier les signes de détérioration de vos articulations, votre rhumatologue peut vous prescrire des examens d'imagerie. Les radiographies révèlent les lésions articulaires, tandis que l'échographie et l'IRM offrent des vues détaillées des tissus mous et de l'érosion osseuse.

Traitement de la polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde se traite par des médicaments, la chirurgie, des traitements et des modifications du mode de vie. Pour choisir un traitement contre la polyarthrite rhumatoïde, votre médecin prend en compte votre âge, votre état de santé, vos antécédents médicaux et la gravité de vos symptômes. Voici les traitements couramment recommandés pour la PR :

• Médicaments
  • La polyarthrite rhumatoïde est généralement traitée à l’aide des médicaments suivants :
  • Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : utilisés pour soulager la douleur et l’inflammation de la polyarthrite rhumatoïde (ibuprofène, naproxène).
  • Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) : ralentissent la progression de la maladie et préviennent les lésions articulaires.
  • Corticostéroïdes : puissants anti-inflammatoires pour les poussées sévères (prednisone), généralement utilisés par courtes périodes.
  •  Thérapies biologiques : Votre médecin pourrait vous recommander des agents de réponse biologique (biologiques) si vous ne réagissez pas bien aux ARMM. Les produits chimiques qui induisent l'inflammation des articulations sont au cœur des médicaments biologiques.
• thérapies
  • Physiothérapie : Exercices pour améliorer la fonction articulaire, la flexibilité et la force.
  • Ergothérapie : Stratégies pour les tâches quotidiennes et la protection des articulations.
  • Gestion de la douleur : techniques telles que la thérapie cognitivo-comportementale, la relaxation et la thérapie par le chaud/froid.
• Chirugie
  • Dans les cas graves, une arthroplastie peut améliorer la fonction et soulager la douleur liée à la polyarthrite rhumatoïde. Si les médicaments ne soulagent pas la douleur, le médecin pourrait éventuellement proposer une intervention chirurgicale. Les traitements chirurgicaux de la PR comprennent :
  • Remplacement du genou.
  • Remplacement de la hanche.
  • Autres interventions chirurgicales pour corriger une déformation.

Complications de la polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde (PR) peut entraîner diverses complications, au-delà des douleurs articulaires. Voici quelques complications courantes liées à la PR :

• Dommages articulaires : Au fil du temps, la PR peut endommager les articulations, entraînant des déformations et une perte de fonction, rendant difficile l’exécution des activités quotidiennes.
• Fatigue: De nombreuses personnes atteintes de PR ressentent une fatigue extrême, souvent due à des douleurs chroniques et à une inflammation.
• Problèmes cardiaques: La PR peut augmenter le risque de maladie cardiaque. L'inflammation peut contribuer à l'accumulation de plaque dans les artères, ce qui peut entraîner des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux.
• Problèmes pulmonaires : La PR peut affecter les poumons, provoquant des affections qui rendent la respiration difficile, telles que l’inflammation et la cicatrisation.
• Augmentation des infections : Les traitements contre la PR, en particulier ceux qui suppriment le système immunitaire, peuvent faciliter les infections.
• Problèmes oculaires : Les personnes atteintes de PR peuvent avoir des problèmes oculaires, tels que la sécheresse ou l’inflammation, qui peuvent entraîner des douleurs ou des problèmes de vision.
• Anémie: L’inflammation chronique peut entraîner une anémie, provoquant des symptômes tels que la fatigue et la faiblesse.
• Effets sur la santé mentale : Vivre avec la PR peut entraîner de l’anxiété ou de la dépression en raison des difficultés liées à la gestion de la douleur chronique.

Modifications du mode de vie pour gérer la polyarthrite rhumatoïde

Vivre avec une maladie chronique comme la polyarthrite rhumatoïde (PR) peut parfois donner l'impression de ne pas avoir le contrôle sur sa qualité de vie. Bien que certains aspects de la PR soient hors de votre contrôle, vous pouvez prendre des mesures pour améliorer votre bien-être.

Voici quelques changements importants dans votre mode de vie à considérer :

• Du repos: Lorsque vos articulations sont enflammées, le risque de blessure est plus élevé, ainsi que celui des tissus mous environnants, comme les tendons et les ligaments. Il est donc essentiel d'accorder à vos articulations le repos dont elles ont besoin. Cependant, il est également crucial de faire de l'exercice. Garder vos articulations souples et maintenir une bonne condition physique générale est essentiel pour gérer la PR.
• Exercice: La douleur et la raideur peuvent ralentir l'activité physique, ce qui pousse certaines personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde à devenir moins actives. Malheureusement, l'inactivité peut entraîner une diminution de la mobilité articulaire et de la force musculaire, ce qui peut à son tour diminuer la stabilité articulaire et augmenter la douleur et la fatigue. Une activité physique régulière peut contribuer à prévenir, voire à inverser, ces effets négatifs. Il est conseillé de consulter un kinésithérapeute ou un ergothérapeute pour obtenir des conseils sur des routines d'exercices sécuritaires. Parmi les types d'exercices bénéfiques, on peut citer :
  • Exercices d’amplitude de mouvement pour maintenir et restaurer la souplesse des articulations.
  • Exercices de musculation pour développer les muscles.
  • Exercices d’endurance, comme la marche, la natation ou le vélo, pour améliorer l’endurance générale.

Home Remedies

Voici quelques remèdes maison que vous pouvez essayer et qui peuvent vous aider à soulager vos symptômes de polyarthrite rhumatoïde (PR) :

• L'huile de poisson: Ces compléments alimentaires peuvent aider à réduire la douleur et la raideur associées à la PR. Cependant, si vous décidez d'en prendre, sachez qu'ils peuvent provoquer des effets secondaires tels que nausées, indigestion et arrière-goût de poisson. De plus, l'huile de poisson peut interagir avec certains médicaments ; il est donc important de consulter votre médecin avant de commencer.
• Huiles végétales: Les huiles comme l'onagre, la bourrache et le cassis peuvent aider à soulager la douleur et les raideurs matinales. Certaines personnes ressentent des maux de tête ou des maux d'estomac lorsqu'elles prennent ces huiles. Elles peuvent également interagir avec les médicaments et potentiellement affecter la santé du foie. Il est donc conseillé d'en discuter avec votre médecin pour déterminer si elles pourraient vous être bénéfiques.
• Taï chi: Cette forme d'exercice douce combine mouvements lents, étirements et respiration profonde. Des recherches suggèrent qu'elle pourrait améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de PR. Pratiqué avec un instructeur qualifié, le tai-chi est généralement sans danger, mais il est important d'éviter tout mouvement douloureux.

Quand consulter un médecin?

Un diagnostic et une intervention précoces sont essentiels pour une prise en charge efficace de la polyarthrite rhumatoïde. Il est important de consulter un médecin si vous présentez :

• Douleurs et gonflements articulaires persistants.
• Raideur matinale durant plus de 30 minutes.
• Fatigue et faiblesse impactant les activités quotidiennes.
• Déformations articulaires ou perte de fonction articulaire.

Conclusion

La polyarthrite rhumatoïde peut avoir un impact majeur sur la vie d'une personne. Des recherches régulières sur les causes et les traitements possibles de la PR sont menées, ce qui permet aux personnes atteintes de cette maladie difficile d'espérer de meilleurs résultats et une meilleure qualité de vie. 

FAQ

Q1. Puis-je vivre longtemps avec la polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : Oui, avec une gestion médicale appropriée, des ajustements de style de vie et des progrès en matière de traitement, de nombreuses personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde peuvent mener une vie longue et épanouissante. 

Q2. Quels aliments ne sont pas bons pour la polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : Les aliments transformés riches en glucides et en gras trans, associés à une alimentation riche en viande rouge, peuvent aggraver les symptômes des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde et augmenter l'inflammation. Il peut être avantageux d'adopter une alimentation équilibrée privilégiant les aliments riches en acides gras oméga-3 et les fruits et légumes anti-inflammatoires.

Q3. La polyarthrite rhumatoïde est-elle grave ?

Réponse : La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune grave qui, en l'absence de traitement, peut altérer la qualité de vie, entraîner une invalidité et détruire les articulations. Un diagnostic précoce et des soins médicaux appropriés permettent d'en atténuer la gravité et d'améliorer les résultats.

Q4. Est-ce que changer mon régime alimentaire pourrait aider à soulager ma polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : Oui, modifier son alimentation peut aider à gérer la polyarthrite rhumatoïde. Une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes, céréales complètes et bonnes graisses, peut réduire l’inflammation et améliorer les symptômes. Les aliments riches en acides gras oméga-3, comme les poissons gras, peuvent également être bénéfiques.

Q5. La polyarthrite rhumatoïde est-elle génétique ?

Réponse : Oui, la polyarthrite rhumatoïde peut avoir une composante génétique. Si vous avez des antécédents familiaux de PR, votre risque de la développer peut être plus élevé, mais les facteurs environnementaux jouent également un rôle important.

Q6. La polyarthrite rhumatoïde provoque-t-elle de la fatigue ?

Réponse : Oui, la fatigue est un symptôme courant de la polyarthrite rhumatoïde. La douleur chronique et l’inflammation peuvent entraîner un épuisement, rendant difficile le maintien d’un niveau d’énergie optimal.

Q7. Quel est l'âge d'apparition de la polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : La polyarthrite rhumatoïde peut survenir à tout âge, mais elle se développe généralement entre 30 et 60 ans. Cependant, les enfants et les personnes âgées peuvent également être touchés.

Q8. Quand une intervention chirurgicale est-elle nécessaire pour la polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : Une intervention chirurgicale peut être nécessaire en cas de polyarthrite rhumatoïde si les lésions articulaires sont graves et que les traitements conservateurs (comme les médicaments et la kinésithérapie) sont inefficaces. Les options chirurgicales peuvent inclure le remplacement ou la réparation de l'articulation.

Q9. Pourquoi le repos et l’exercice sont-ils importants pour la PR ?

Réponse : Le repos contribue à réduire l’inflammation et la fatigue, tandis que l’exercice renforce les muscles et améliore la souplesse, favorisant ainsi la santé articulaire. Une approche équilibrée des deux est essentielle pour une prise en charge efficace de la PR.

Q10. Puis-je vivre une vie normale avec la polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : Oui, de nombreuses personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde mènent une vie active et bien remplie. Grâce à un traitement efficace et à des ajustements de mode de vie, vous pouvez gérer vos symptômes et maintenir une bonne qualité de vie.

Q11. Quels aliments sont à éviter en cas de polyarthrite rhumatoïde ?

Rép. Évitez les aliments transformés, les collations sucrées, l'excès d'alcool et les aliments riches en matières grasses, car ils peuvent augmenter l'inflammation. Certaines personnes peuvent également constater que les légumes de la famille des solanacées (comme les tomates et les pommes de terre) déclenchent des symptômes.

Q12. Quel est le médicament le plus sûr contre la polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : Le médicament le plus sûr dépend de la situation de chacun, mais beaucoup commencent par des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) comme le méthotrexate. Consultez votre médecin pour trouver le traitement le plus adapté à votre situation.

Q13. La marche est-elle bénéfique pour la polyarthrite rhumatoïde ?

Réponse : Oui, la marche est bénéfique pour la polyarthrite rhumatoïde. Elle contribue à maintenir la mobilité articulaire et à renforcer les muscles environnants sans exercer de pression excessive sur les articulations.

Q14. À quel âge les rhumatismes commencent-ils ?

Réponse : Le terme « rhumatisme » est large et peut désigner diverses affections, dont la polyarthrite rhumatoïde. La PR débute généralement entre 30 et 60 ans, mais elle peut se développer à tout âge.